De gemeenteraad van Den Haag heeft drie plannen goedgekeurd om de lage vaccinatiegraad in de stad op te krikken. De situatie is urgent: in geen enkele Haagse wijk wordt de veilige vaccinatiegrens van 90 procent gehaald, en er is zelfs al een mazelenuitbraak geweest.

"Dit kunnen we niet accepteren", zeggen gemeenteraadsleden Caroline Verduin (D66) en Adeel Mahmood (DENK). "We moeten nu doorpakken om ouders beter te bereiken, informeren en te helpen. Ouders hebben het recht op zelfbeschikking en moeten beslissingen kunnen nemen op basis van eerlijke, actuele en volledige informatie."

Het lage vaccinatiecijfer in Den Haag is volgens de politici bijzonder zorgwekkend. "Het risico dat kinderen vreselijk ziek worden en overlijden neemt toe." Aan het begin van de raadsvergadering op donderdag sprak een inwoner de raad nog toe om te vertellen hoe hij zijn jonge dochtertje was kwijtgeraakt aan kinkhoest. Hoewel de gemeente steeds meer doet om de vaccinatiegraad omhoog te krijgen, vinden Verduin en Mahmood dat er meer moet gebeuren. Ze kwamen met drie moties die allemaal bijna unaniem steun kregen van de raad.

Echte verhalen

Een van de voorstellen is om ervaringsdeskundigen in te schakelen. Mensen met persoonlijke verhalen over de waarde van vaccineren kunnen via buurthuizen, sportclubs en scholen in gesprek gaan met ouders. "Ouders laten zich niet overtuigen door folders, maar wel door echte verhalen van mensen zoals zij", zegt Caroline Verduin.

Ook moet de communicatie rondom vaccinaties volgens de politici een stuk overzichtelijker. "Want als je direct na de geboorte een stapel papieren en elf uitnodigingen krijgt, verlies je snel het overzicht en kan het onbedoeld een afschrikwekkend effect hebben." De raadsleden pleiten ervoor om ouders per levensfase van hun kind duidelijke informatie en uitnodigingen te sturen.

Tot slot zou de voorlichting veel scherper moeten. "We moeten glashelder zijn over de risico's van niet-vaccineren aan de ene kant en desinformatie hard aanpakken aan de andere kant", zegt Verduin. "Want vaccineren is geen luxe, dit gaat om de gezondheid van onze kinderen én de hele stad.""